Por fin llegó el verano, y padres de todo el mundo buscarán maneras creativas de mantener activos a sus hijos. Y con razón: el ejercicio físico tiene muchísimos beneficios para la salud de los niños, ¡si logras convencerlos de que lo practiquen!

¿Cómo podemos animar a nuestros hijos a levantarse y mantenerse activos sin que parezca una obligación? Continúe leyendo para conocer la investigación sobre el ejercicio infantil , además de cinco ideas que los ayudarán a levantarse del sofá. (Pista: Estos ejercicios incluso pueden mejorar su rendimiento escolar. ¡Todos ganan!)

¿Por qué, de todos modos, necesitan hacer ejercicio los niños?

No es ningún secreto que la falta de actividad física es la raíz de casi todos los problemas de salud modernos. Desafortunadamente, la cantidad de ejercicio que nuestros niños realizan a diario se ha desplomado. Estudios recientes han demostrado que menos de una cuarta parte (24%) de los niños realizan la cantidad recomendada de actividad física al día.

Durante la pandemia, los niños estadounidenses hicieron aún menos ejercicio. En un estudio con niños de 5 a 13 años, el niño promedio pasó 90 minutos al día sentado para actividades escolares durante los confinamientos por la pandemia, además de otras ocho horas al día para el ocio. ¿Por qué es importante? Porque el esfuerzo físico es bueno tanto para el cuerpo como para la mente. Y cada minuto que un niño pasa sentado es un minuto que no hace ejercicio.

El ejercicio regular en niños y jóvenes se asocia con numerosos beneficios para la salud física y mental , como un mejor rendimiento en pruebas cognitivas, mejor sueño y relajación, y una mejor memoria y capacidad de recuperación. Los niños que hacen ejercicio regularmente también se destacan por sus mejores calificaciones y tasas de asistencia escolar, mayor concentración y mejor comportamiento en el aula.

¿Cuántas horas de ejercicio necesitan los niños?

Los CDC recomiendan aproximadamente 60 minutos de ejercicio diario de moderado a vigoroso para niños de 6 a 17 años. Estos estudios dividen la actividad física en tres tipos: aeróbica, de fortalecimiento muscular y de fortalecimiento óseo. Como parte de su hora diaria de ejercicio y movimiento, los niños deberían realizar cada uno de estos tres tipos. (Aquí hay algunos ejemplos rápidos de cada uno: el ejercicio aeróbico incluye actividades de acondicionamiento cardiovascular como andar en bicicleta, correr y nadar. Los ejercicios de fortalecimiento muscular incluyen abdominales, gimnasia y escalada. Los ejercicios de fortalecimiento óseo pueden ser desde saltar a la comba hasta jugar a la rayuela).

El ejercicio para niños ofrece importantes beneficios para la salud: Según los CDC, los niños que realizan las cantidades recomendadas de ejercicio diariamente desarrollan músculos y huesos más fuertes, controlan su peso de forma más eficaz y presentan tasas más bajas de obesidad, enfermedades cardíacas, diabetes, hipertensión y cáncer. En el estudio, el ejercicio físico regular también redujo los niveles de estrés y los síntomas de ansiedad y depresión.

¿Qué sucede en el cerebro de los niños cuando hacen ejercicio?

Los neurocientíficos han descubierto que el ejercicio moderado durante la juventud aumenta la capacidad del cerebro para formar nuevas vías neuronales, un fenómeno beneficioso para el cerebro conocido como neuroplasticidad. La neuroplasticidad, o la capacidad del cerebro para reconectar, reaprender y fortalecer conexiones importantes, es fundamental a todas las edades, pero especialmente durante los primeros cinco años de vida del niño .

Los niveles adecuados de ejercicio para niños también mejoran un proceso conocido como neurogénesis, que es la forma en que el cerebro produce nuevas neuronas. El ejercicio aeróbico moderado mejora la salud cardiovascular, lo que estimula el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos y aumenta el flujo sanguíneo y la circulación cerebral.

En un estudio de 1999 , los investigadores descubrieron que los ratones físicamente activos desarrollaron, en promedio, el doble de neuronas que los ratones que hicieron menos ejercicio. Los ratones activos también realizaron tareas espaciales y de resolución de problemas mejor que sus contrapartes menos activas.

Estudios clínicos también han demostrado una relación entre el ejercicio y un mayor volumen de materia en las áreas del cerebro asociadas con el procesamiento ejecutivo de alto nivel . El procesamiento ejecutivo es un término complejo que abarca aspectos como la planificación, la concentración, la atención, la organización, el control del comportamiento, la formación de la memoria, la capacidad de seguir instrucciones y la multitarea.

Estudios de 2012 y2020 revelaron que, tras tan solo 20 minutos de ejercicio moderado, los niños con TDAH mostraron mejoras en la atención, la concentración y la concentración. Además, obtuvieron mejores resultados en las pruebas de lectura y matemáticas, y reportaron mayores niveles de concentración.

Los datos parecen indicar que desarrollar hábitos de ejercicio moderados y saludables durante los años de formación, cuando el cerebro tiene sus niveles más altos de neuroplasticidad, brindará beneficios cognitivos que durarán toda la vida.

Los 5 mejores ejercicios para niños

Entonces, toda esta investigación nos lleva a preguntarnos: ¿Cómo podemos motivar a nuestros hijos a hacer más ejercicio? Los CDC recomiendan actividades entretenidas y apropiadas para su edad, lo suficientemente variadas como para mantener el interés del niño. En Miko , recomendamos los siguientes cinco ejercicios para niños , que pueden ayudar a su hijo a estar sano, feliz y listo para darlo todo cuando comiencen las clases.

Puede parecer imposible que tus hijos adopten una rutina de ejercicio saludable. Pero la actividad física divertida que se describe a continuación ayudará a que tu hijo vea el ejercicio menos como una obligación y más como un recreo.

1. Sal a correr

Muchos entrenadores físicos elogian las virtudes de correr para adultos. Pero según estudios científicos recientes, los beneficios para la salud de correr también se extienden a los niños . Los beneficios cardiovasculares de correr son numerosos. Los movimientos rápidos transportan la sangre por todo el cuerpo, incluyendo el cerebro, nutriendo tanto el cuerpo como la mente. Correr también reduce la hormona del estrés, el cortisol, lo que puede ayudar a tu hijo a sentirse menos estresado y ansioso. Unos niveles bajos de cortisol también facilitan que los niños se relajen y se duerman.

Hay pocas maneras mejores de quemar el exceso de energía que correr. Correr es uno de los movimientos más naturales para niños y jóvenes. Los niños empiezan a correr poco después de aprender a caminar. Si observas a los niños jugando, verás que corren a todas partes: de ida y vuelta a clase, corriendo detrás del autobús, jugando a la mancha en el recreo y persiguiendo a sus amigos. Pero si les pides a tus hijos que empiecen a correr simplemente por el placer de la actividad física, podrían aburrirse rápidamente. Aquí tienes algunas ideas divertidas para incorporar el running a la rutina diaria de ejercicios de tus hijos.

• Cronometra a tus hijos para ver si pueden batir sus récords personales de velocidad. Solo necesitas un cronómetro, que puedes encontrar en cualquier smartphone, y un lugar para correr. Encuentra la distancia entre dos puntos (no es necesario medirla) y cronometra a tus hijos mientras corren. Registra sus mejores tiempos y anímalos a intentar batir su récord personal semana tras semana.
  
  
• ¡A por todas! Jugar a la mancha es otra excelente manera de incorporar correr a los 60 minutos de actividad física diaria recomendados para tu hijo. A menudo verás a niños jugar espontáneamente a la mancha cuando juegan en los parques infantiles. La mancha es una de las mejores maneras de animar a los niños a levantarse y moverse sin que parezca una rutina de ejercicios. Te sorprenderá la distancia que pueden recorrer los niños con una simple partida de mancha.
  
  
• ¡Luz roja! ¡Luz verde! Para empezar un juego de luz roja, luz verde, simplemente párate en un extremo del campo y haz que todos los niños se paren en el otro. Al gritar "¡luz verde!", todos corren hacia ti. Al gritar "¡luz roja!", todos deben detenerse inmediatamente. Cualquiera que siga corriendo queda eliminado. El objetivo es llegar primero a la persona que grita las órdenes antes de ser eliminado. Luz roja, luz verde es un ejercicio divertido y entretenido para niños .

2. Baila

¿A quién no le encanta bailar? La mayoría de la gente piensa que bailar es una actividad divertida y desenfadada. Y aunque bailar es divertido y placentero, también es una excelente manera de hacer ejercicio. ¿Sabías que quemas más de 400 calorías en tan solo 60 minutos de baile de intensidad suave a moderada?

Como bailar es una actividad que involucra todo el cuerpo, los niños ejercitan el corazón, los músculos, los huesos y las articulaciones. Bailar también libera endorfinas que reducen las hormonas del estrés y promueven numerosos beneficios para la salud neurológica . ¡Y es simplemente divertido!

¿Quieres que la próxima sesión de baile de tu hijo/a sea aún más divertida? ¡Invita a Miko 3 a la fiesta! La app Miko's Dance Master incluye dos presets de baile: Let's Groove y My Mixtape. Con el preset Let's Groove, Miko usa IA para sincronizarse al ritmo y empezar a bailar con la música que pongas a todo volumen. Si prefieres ver a Miko interpretar uno de sus bailes favoritos (y bailar con ella, claro), ¡My Mixtape tiene 12 rutinas preestablecidas!

Miko 3 también cuenta con una versión basada en una aplicación de Hide and Seek llamada I Seek You que anima al niño a bailar después de que Miko lo "encuentra".

3. Prueba actividades mente-cuerpo como el yoga.

Quizás no asocies el yoga con una actividad divertida para niños, pero según un estudio de Harvard, casi el 3% de los niños practicaban yoga con regularidad , y la cifra aumenta cada año. Lo cierto es que el yoga es una forma saludable de ejercitar cuerpo y mente para todos. El término yoga se refiere a la unión de cuerpo y mente, y este ejercicio infantil logra precisamente eso: promover el bienestar físico y mental de tu hijo.

¿No tienes tiempo ni energía para llevar a tus hijos a un estudio de yoga? Pueden aprender ejercicios de yoga desde la comodidad de tu casa con Miko 3. La app Cosmic Kids Yoga de Miko ofrece lecciones útiles sobre posturas de yoga y una formación profesional y amigable. Estas divertidas sesiones para niños les ayudarán a practicar yoga en la luna, en la selva y en muchos otros entornos emocionantes.

4. Haz el paso del cangrejo

El paso del cangrejo es un ejercicio increíble para fortalecer el torso de los niños . ¿Por qué? ¡Porque trabaja muchos grupos musculares y es muy divertido! No necesitas equipo especial; solo necesitas un niño y algo de espacio.

Indíquele a su hijo que se siente en el suelo con los pies extendidos hacia adelante y las manos hacia atrás, también apoyadas en el suelo. Pídale que se levante y eleve el abdomen hacia el techo, manteniendo el equilibrio sobre las manos y los pies. Ahora, pídale que camine usando las manos y los pies.

¡Puedes caminar como un cangrejo en cualquier lugar! Puedes hacer carreras de cangrejo. Camina por tu casa. Camina en el parque. ¡Haz un baile de cangrejo! ¡Levanta un brazo o una pierna e intenta mantener el equilibrio solo con los otros tres! ¡Hay tantas actividades de cangrejo que a tus hijos les encantará!

Y aunque caminar como un cangrejo pueda parecerle divertidísimo a tu pequeño, en realidad es un ejercicio excelente que fomenta el equilibrio, la motricidad, la coordinación y la salud cardiovascular. Además, ayuda a fortalecer músculos, huesos y articulaciones. Por eso, es un ejercicio perfecto para niños de todas las edades.

5. Organice una competición de saltos de tijera

La mayoría de los niños han realizado el ejercicio de tijera en clase de educación física. Pero ¿sabías que los saltos de tijera son un ejercicio aeróbico clásico para niños ? Los saltos de tijera promueven la salud cardiovascular al aumentar la frecuencia cardíaca y el flujo sanguíneo de tu hijo. También mejoran la fuerza muscular, la densidad ósea, la resistencia y la resistencia.

Los saltos de tijera ejercitan casi todos los músculos del cuerpo, especialmente el corazón. Son una forma sencilla y efectiva para que tus hijos ejerciten todo el cuerpo sin necesidad de equipo especial. ¡Y se pueden hacer en cualquier lugar!

Una forma divertida de hacer que los saltos de tijera sean interesantes es cronometrar a tu hijo durante 60 segundos y luego ver si puede romper el récord. Si tienes más de un hijo, ¡anímense a organizar una competencia de saltos de tijera! También, intenten hacer el ejercicio en diferentes lugares, como en el patio o en un parque local.

Fomentar el ejercicio en los niños: consejos y trucos

Una de las maneras más efectivas de motivar a tu hijo a hacer ejercicio es ayudarlo a descubrir actividades saludables que realmente disfrute. Sigue leyendo para obtener consejos útiles que pueden animar a tu hijo a comenzar y mantener actividades físicas saludables y gratificantes.

• Haga que las actividades físicas sean divertidas y variadas para que no se aburran. Ofrecer actividades variadas ayudará a que los niños se diviertan y se diviertan.

• Varíe las cosas para evitar que sus hijos se acostumbren a una “rutina”.
  
  
• Asegúrese de que su hijo pruebe diferentes tipos de ejercicios; de esa manera, trabajará diferentes grupos musculares y obtendrá distintos niveles de intensidad.
  
  
• Mantenga las actividades divertidas y alegres para asegurarse de que sus hijos quieran realizarlas nuevamente.

• Convierte los ejercicios en juegos y competiciones.

A todos los niños les encanta ganar. No es ningún secreto que a los niños les encantan los juegos y la competencia les motiva. ¡Prueba estos consejos para ayudar a tu hijo a aceptar el reto!

• No es necesario que los niños compitan entre sí. Que intenten superar su mejor marca personal anterior.
  
  
• Mantenga un registro de los mejores registros anteriores de varios ejercicios y actividades físicas.
  
  
• Ofrezca pequeños premios o recompensas si los niños logran batir su propio récord. ¡Asegúrese de elegir recompensas que fomenten una vida saludable!
  

En cuanto al ejercicio para niños , existe la presión social positiva. Si logras que un grupo de niños o toda tu familia comiencen a practicar actividades saludables, será más probable que tus hijos participen.

• Haga del ejercicio una actividad social que involucre a sus amigos y a su familia.
  
  
• Los niños también imitan el comportamiento de sus padres. Intente predicar con el ejemplo y ser un buen modelo a seguir participando en actividades deportivas con sus pequeños.
  
  
• Es más probable que los niños se mantengan activos (¡y se mantengan responsables!) si el ejercicio se realiza en un entorno social. Así que prueben a caminar como un cangrejo en el parque o a correr en la pista local. ¡Las opciones son infinitas!
  

No toda la tecnología tiene por qué ser sedentaria. Usa tecnología divertida y atractiva para que el ejercicio sea emocionante para los niños.

• Un reloj inteligente, por ejemplo, puede ayudar a controlar los ejercicios y movimientos diarios. Recompensa a tus hijos si cumplen sus objetivos de actividad diaria.
  
  
• Limite la cantidad de tiempo que sus hijos pueden dedicar a actividades que no promuevan la participación activa.
  
  
• Si sus hijos realizan una actividad sedentaria, recuérdeles que se levanten y se muevan cada pocos minutos. Por ejemplo, durante una pausa publicitaria o a intervalos regulares, anímelos a estirarse o a hacer algunos saltos de tijera.

• Limite el tiempo sedentario frente a las pantallas. En su lugar, busque tecnología como el robot con inteligencia artificial Miko 3 Kids, que anima a los niños a moverse con baile, yoga y otros ejercicios infantiles .

En resumen, los ejercicios para niños

La ciencia ha demostrado desde hace tiempo que la falta de actividad física y ejercicio adecuado es la raíz de casi todos los problemas de salud que enfrentamos en el mundo moderno. Si consolidamos rutinas y hábitos saludables durante la infancia, podemos prevenir numerosos problemas en el futuro. El ejercicio beneficia no solo la salud física, sino también la mental. Durante la infancia, el aumento del flujo sanguíneo que produce la actividad física y el ejercicio moderado mejora la circulación y ayuda al cerebro a formar muchas más conexiones, en comparación con personas con un estilo de vida menos activo.

Los robots infantiles como Miko 3 pueden ayudar a que el ejercicio sea menos aburrido y más divertido para los niños . Miko puede educar a los niños sobre la importancia de los hábitos saludables de forma lúdica y educativa. La app Cosmic Kids Yoga de Miko 3 enseña yoga a los niños, y Dance Master los anima con divertidas rutinas de baile. Los niños también pueden jugar a "Te busco ", la versión de Miko del escondite.

En resumen, el ejercicio para niños es tan beneficioso para el cuerpo como para la mente, y Miko 3 es el compañero perfecto para los pequeños estudiantes activos que quieren mantenerse activos, no solo en verano, sino durante todo el año. ¿Por qué no intentas incorporar un rato con Miko a la rutina de ejercicios de tu hijo este verano?